榮民，這個指代退伍士兵的概念由此產(chǎn)生，它的全稱為榮譽國民。

歷史由來

臺灣有一個特殊的人群：老榮民。他們是1949年前后隨蔣氏政權(quán)到臺的軍人。他們是命運悲慘的一群，原以為“三年反攻”即可與母親、與新婚的妻子團聚，卻在40年的漫長等待中骨肉離散；他們身在軍營不準婚配，從軍半生后難以成家，不少人孤老終身；他們退伍后在臺灣開路造橋墾荒，卻因為文化不高、口音南腔北調(diào)而難以融入社會；他們少小抵臺為臺灣奉獻一生，卻被社會歧視、遺忘。

國民黨退守臺灣后，于1950年實施義務(wù)兵役制。原本隨國民黨來臺的60萬士兵逐步被年輕的本省新兵取代。大批士兵退伍，他們在臺灣沒有親人，自己也身無長技，退伍后的生活成了一個大問題。

在這個背景下，臺灣當局于1954年11月設(shè)立了“退除役官兵輔導委員會”，簡稱“退輔會”，以安置和輔導這些退伍士兵轉(zhuǎn)業(yè)。一開始，“退輔會”主任由臺灣省“主席”嚴家淦兼任，副主任是蔣經(jīng)國，而在實際上，嚴家淦只是掛個虛銜，主要工作都由蔣經(jīng)國操辦。

蔣經(jīng)國在“退輔會”上任不到半年，即為“榮民”們建立了屏東隘寮農(nóng)場、嘉義大埔農(nóng)場、宜蘭三星農(nóng)場、花蓮壽豐農(nóng)場、彰化二水農(nóng)場等，讓“榮民”們種植水果和其他一些農(nóng)產(chǎn)品，能夠自食其力。后來，又在屏東、花蓮、臺南、新竹等地修建了“榮民之家”，安置那些年老的“榮民”。

正式確立

1956年6月6日，臺北的“榮民總醫(yī)院”在蔣經(jīng)國的推動下開始興建，并于三年后投入使用，簡稱“榮總”，日后這家醫(yī)院不但成為許多“榮民”看病的地方，也成為國民黨許多高層人物的病房。